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いいでしょうか？まず大事なことはアイオワ州を認識して欲しいということです。我が心のふるさとはアイオワ州です。
いいですね？オハイオではなく、アイダホでもありません。場所はアメリカの中西部、ミシシッピ以西では最も開拓が早くから始まった場所で偉大（！）な農業州です。 |
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アイオワというところはとにかく寒い |
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アメリカは何処でも冬寒いものですが、ここアイオワもそうです。 |
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が、その様子は春になると一変します。凡人宅もカラフルな季節到来で |
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凡人宅周辺も色とりどりに |
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一変してしまうのです。 |
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冬も終わり心も大きく大きくなります。
ベタを里親さんから買いました。見てください！凡人の知る限り最も美しいベタ君です。もうちょっと背びれ、尾びれが大きく、尻尾が完璧に開けば立派なハーフムーンの帝王として君臨できるくらいの逸材だと思います。このクラスのものとしては45ドルの激安価格でした。フレアリングするその姿はまさに生花という感じです。 |
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自宅から窓の外を眺めてみても |
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冬とは全く様相が異なります。 |
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大学に向かってみましょうか。凡人のアパートから出てみましょう。ここはアパートの入り口で |
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そこの階段を下りるとこんな感じです。 |
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階段の両脇には芝と木が |
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植えてあります。 |
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部屋は日本で言う２ＬＤＫなのですが、アイオワとしては値段が高い場所であるため、アパーとはいつも空きがあるようです。いつもmove
in specialの看板立ってます。ま、でも値段は西海岸、東海岸の同レベルのものの1/2〜1/3位の値段でしょう。 |
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最初は何もない場所と思ってましたが住めば都。いまではここが大好きです。この白い建物が我が家です。 |
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この場所のもつ静けさと |
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あふれる自然にどれだけ心は安らぐことか。毎日、この木にとまっている小鳥達のさえずりが目覚まし時計です。この鳥達、特に凡人の部屋の前の木が好きでいつも30匹くらいがピーチク、パーチク騒ぐのです。ま、目覚まし時計より品があるか。 |
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辺りには何処にでもリスや野うさぎがいます。本当に何処にでも。時に自宅そばでもアライグマや、鹿と遭遇したりもします。 |
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ことに、この場所の春を告げるのは野うさぎです。リスは冬場も見かけることがありますが、野うさぎが辺りを駆け回りはじめるのは、まさにこの場所の春そのものです。特に子供の野うさぎは強烈に可愛らしく、春しかいません。春を告げる妖精、天使といった感じがします。 |
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ガチョウとかも沢山います。これ野生のガチョウなのですが、人を怖がりません。
※写真のおっちゃんは典型的Iowanの体格です。Iowanは太った人が多いです。アメリカ人全体が太ってるというのが正解かもしれんですけど、Iowaは全米3位のデブ率らしいです。食費が安すぎることが原因だと思います。 |
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リスは春のみならず、冬も暖かければ外に出てきます。彼らは動きが実に素早い。 |
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ここは凡人が大学に行く時に使うバスの停留場です。停留場は凡人宅の目の前、歩いて30秒の場所です。写真左の鉄柱がバス停の看板の支柱なんです。バスは冬場だけ使います。春以降は歩く（20分）か、自転車（5分）を使ってます。 |
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今回はちょっとあるいて大学まで行ってみましょうか。 |
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ゆるやかな坂を |
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のぼりきって |
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下っていきます。 |
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何処もかしこのそうですが、芝生は綺麗に手入れされています。芝生を整備しておくのはアメリカ人の常識です。芝は寒冷地用のKentucky
Blue Grassが殆どです。 |
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トコトコと歩きます。この辺は春、冬はつまらない景色ですが |
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秋は絶景になります。今度秋に再度紹介したいものです。 |
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凡人、Lazyなのでいつのショートカットの道使っています。この小さな橋の向こうの左右に向かう黒いものは線路です。ここをちょっと歩くと近道になるのです。 |
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気分はStand by meですが、ここは凡人の肝心要の通勤路。 |
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やがて小さな小さな公園に差し掛かりますので |
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そこを横切って |
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歩いてくのです。 |
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ここはとても緑豊かで |
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静かな場所です。 |
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このＢＢＱサイト実に綺麗です。殆ど誰も使ってないからかな。笑。時にココで一休みして通勤前に本読んでたりします。 |
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だってこの周囲 |
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凡人の好きな雰囲気の場所なんですから。 |
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そうこうしてちょっと歩いてくと大学構内に入っていきます。 |
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大学構内は緑が |
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とても豊かです。 |
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アメリカの大学なんて何処もそうですが |
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緑豊かというよりは |
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森の中に大学が |
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あるといった |
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そんな雰囲気と |
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言えるでしょう。 |
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ちょうど日本の北海道大学がこんな雰囲気を少しだけ持ってます。 |
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そんな中にそびえる近代的ビル |
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これが我が職場です。
Medical Education & Biomedical Research
Facility
通称MEBRF |
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この建物の一階、二階は学生さんの教育のためのセミナー室。三階、四階が研究室もろもろです。この三階が我が研究室になってます。 |
ちなみにこの場所って驚異的な進歩を遂げています。最初、何にもない場所にいきなりMedical
Laboratoryを建てたところから歴史がはじまったんです。
年間ＮＩＨ予算からだけでも150億円以上が毎年投入されてます。日本の母校九大より遥かに研究費持ってます。もっとも人件費がアメリカは高いですけど。
ちなみに建物は病院群、研究所群すべて地元の金持ちさんの寄付だけで建てられています。 |
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我がラボは15-20人くらいの集団です。ＭＤは自分ひとりだけ、あとはボスのCurt含めてみんな純粋なPhDばっかしです。日本人は自分ひとり。
ちなみに凡人、ここで机とパソコン一台、それに実験用のスペース、テーブルまるごといっちょ、自分専用の分を勤務初日からもらいました。日本では考えられない待遇でした。日本の医者の方が比較にならないくらいに冷遇されてます。 |
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Iowaの町自体も、研究所もこのとおり、まったく日本とは別世界です。 |
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ラボの向こうに |
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テクテクと |
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歩いていくと |
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川があります。 |
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ミシシッピ川の支流、Iowa Riverです。 |
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冬場は寒くて、この川がガチガチに凍ってしまうのです。 |
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その川の向こうにキャンパスのシンボルである |
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Old Capitolがあります。かつてIowa Cityは州の州都だったのです。今の州都はDes
Moines（デモイン）です。デモインはフランスの町の名前です。Iowaはフランスや、ドイツからの移民によって開発されてきたのです。 |
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Iowa Cityは今では研究学園都市として特化されている場所です。町の平均年齢は30歳弱。90％ちかくが白人の世界。差別等は全くなく、人のいい場所です。夜中独りで歩いても何の問題もないくらいに安全です。 |
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映画Stand by meで4人の子供の友人達が線路を歩く風景中に、人の心の原風景があるように、凡人はこの線路を歩いて大学に毎日通勤してきました。今は春ですが、こうしてみると、心まで停滞してしまう冬の景色が懐かしくも、美しくみえてしまいます。 |
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今度は同じ景色を最も美しい |
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秋に紹介できれば...とそう思います。
時間があるかなぁ？ないか... |
